凤凰城——当Aaliyah Ibarra开始上二年级的时候，为了寻找稳定的住房，她的家人在四年里搬了五次家。当她即将开始一所新学校时，她的母亲布里奇特·伊巴拉(Bridget Ibarra)看到了这对她的教育有多大的影响。

她的女儿8岁时还不认识字母表。

“她上二年级，一个字母都不会告诉我。我会指出来，但她不知道，”布丽奇特·伊巴拉说。“她会按顺序唱这首歌，但一旦我把它们混在一起，她就不知道了。”

“我只是不知道哪些字母是哪个，”现年9岁的阿莉娅说。“我现在认识他们了。”

这个家庭的挣扎恰逢COVID-19大流行，迫使阿莉娅开始在网上学习。她的母亲说，由于不熟悉电脑，阿莉娅经常被赶出虚拟教室。老师们抱怨她不看屏幕，休息时间也太多。

对于阿莉娅来说，Zoom学校尤其困难，因为她无家可归——就像全国成千上万的学生一样，她的学校并不知情。

在疫情期间，许多学校难以追踪住房不稳定的家庭，无家可归的学生经常被忽视。没有被认定为无家可归者意味着学生失去了获得交通、免费制服、洗衣服务和其他帮助等关键支持的资格。

多年后，其影响呈梯级级增长。由于全国各地的学生都在努力弥补错过的学习，教育工作者已经失去了确定谁最需要帮助的关键时间。全国无家可归者组织“校舍联系”(SchoolHouse Connection)的执行董事芭芭拉·达菲尔德(Barbara Duffield)说，学校正在提供辅导和咨询，但现在把联邦流行病救济资金用于无家可归学生的时间有限。

她说:“由于疫情造成的损失，包括学习上的损失、缺勤率和健康危机，所以我们有紧迫感。”达菲尔德说，许多教育领导人甚至不知道联邦政府为无家可归的学生拨款，而这些项目将于明年到期。

根据联邦数据，从2018-2019学年到2020-2021学年，全国学校认定为无家可归的儿童人数下降了21%。但减少的人数代表了超过28.8万名学生，其中可能包括许多学校不知道无家可归的孩子。由于大流行的干扰，2021年，住在街头或避难所的无家可归者的联邦人数似乎也有所减少，但到2022年，这些数字飙升至十年来的最高水平。

在布丽吉特·伊巴拉的案例中，她选择不告诉学校她的孩子无家可归——她说，老师们和学生们隔着屏幕，从来没有问过。她担心，如果官员知道这家人住在避难所，而且学校有法律义务提供交通服务，这家人就会面临压力，去另一所更近的学校注册。

她知道这些干扰对她的孩子们有多难。

“我知道他们不像我们那样喜欢经常搬家。他们会说，‘我们又要搬家了?我们刚搬家!’”伊巴拉说。

“当我搬家时，我想念我的朋友和老师，”阿莉娅说。

达菲尔德说，与无家可归相关的耻辱和恐惧也可能导致家庭不告诉任何人他们缺乏安全的住房。

她说:“如果我们不主动识别孩子，我们就无法确保他们拥有在学校取得成功所需的一切，甚至无法上学。”

在大流行之前，伊巴拉和她的两个孩子搬到凤凰城与她的兄弟住在一起，因为她难以维持生计。然后她的哥哥意外地去世了。当时，伊巴拉正怀着第三个孩子，她在快餐店打工赚的钱还付不起房租。

接下来的六个月，这家人住在北凤凰城的Maggie 's Place，这是一家专门为孕妇提供服务的庇护所。他们四个人，包括阿莉娅还在襁褓中的弟弟，搬到了Homeward Bound的隔壁，这是一个类似公寓的家庭避难所，在阿莉娅上幼儿园的几个月前，他们就住在那里。

阿莉娅所在的大卫·克罗克特小学(David Crockett Elementary)整个幼儿园都坚持在线学习。阿莉娅和她的哥哥，以及其他几个孩子，在收容所的一间临时混合年级教室里，大部分时间都在电脑上度过。

伊巴拉说:“就好像她根本不在学校。”

虽然庇护所帮助这家人满足了他们的基本需求，但伊巴拉说，她一再要求学校为她的女儿提供额外的学习帮助。她将这种困难部分归咎于在线学习，但她也觉得学校把所有的注意力都放在了阿莉娅的哥哥身上，因为他已经被指定为接受个性化教育项目(IEP)的特殊教育学生。

校长肖恩·汉纳芬(Sean Hannafin)说，学校官员经常与孩子们的母亲会面。他说，他们提供了可用的支持，但很难在网上确定哪些学生需要干预。

他说:“我们能做的最好的事情就是收集这些数据，并在我们亲自回来时标记它们，因为你需要一定的时间来观察教室里的孩子。”“网络环境不是观察的地方。”

一项旨在确保无家可归的学生有平等的受教育机会的联邦法律为没有“固定、定期和适当的夜间住所”的儿童提供权利和服务。

许多学生在父母或监护人登记时并未被认定为无家可归者。在学校里，老师、食堂员工、助手或公交车司机经常注意到其他学生的健康状况可能需要关注。学生可能有未洗的衣服，或许多迟到或缺席。

但随着孩子们在网上学习，老师和工作人员往往看不到这些东西。

总体而言，学生无家可归人数在大流行之前就开始下降，但在COVID-19袭击后的第一个完整学年，下降幅度要大得多。在美国，被认定为无家可归的在校学生比例从2018-2019年的2.7%下降到2020-2021年的2.2%。

在此期间，亚利桑那州被认定为无家可归的学生人数下降幅度最大，从约2.1万人降至近1.4万人。但有迹象表明，许多家庭都陷入了困境。在Homeward Bound工作的凯特琳·迪恩(KateLynn Dean)说，在疫情期间，避难所第一次看到大量家庭无家可归。

最后，布丽吉特·伊巴拉不得不让阿莉娅转到另一所学校。

去年，他们的业主卖掉了低收入住房，他们被赶出了房子。之后，他们和伊巴拉的母亲住在一起，后来在凤凰城以东20多英里(32公里)的钱德勒找到了另一套低收入住房。

一旦全家搬家，上学就变得很不容易了。去年秋天，阿莉娅因为拿到成绩单延迟而错过了新学年的前三周，伊巴拉坚持说，如果没有计划解决她在阅读和写作方面的延迟问题，她就不会开学。阿莉娅把时间花在玩耍和坐在房子周围。

“老实说，阿莉娅说她不在乎多长时间，因为她反正也不想去那所学校，”她的母亲说。她说阿莉娅想念她的朋友，也厌倦了搬家。

在阿莉娅的新学校弗莱小学(Frye Elementary)，校长亚历克西斯·克鲁兹·弗里曼(Alexis Cruz Freeman)亲眼看到，当孩子们不在教室时，与家人保持联系是多么困难。几个学生完全消失了。但她说，家庭已经开始重新参与学校活动。亚利桑那州报告说，在上一学年，超过22000名学生被确定为无家可归者，是前一年的两倍。

伊巴拉说，她尽量不让孩子们知道他们对生活状况的不适。它工作。阿莉娅不太记得他们住过的地方，只记得她家人周围的人。

克鲁兹·弗里曼说，阿莉娅在新学校的学业上取得了进步。她在发音和辨认一些单词方面仍然有困难。但在学年结束时，她能够阅读一篇文章，并根据其含义写出四个句子。她的数学成绩也达到了年级水平。

校长认为她是一个成功的故事，部分原因是她母亲的支持。

克鲁兹·弗里曼说:“她是孩子们的倡导者，这是我们所能要求的一切。”