《巴士上的女孩》中的女新闻记者赛迪·麦卡锡(Sadie McCarthy)看到了像她这样的女性在银幕上被描绘出来的样子，她并不觉得印象深刻。“我讨厌好莱坞刻画女记者用性来获取事实，”在第一季播出的中途，她抱怨道，“而男记者总是用他们聪明的头脑和无可挑剔的道德来获取故事。”她完全正确。这就是为什么奇怪的是，在她发表评论的时候，这部剧已经在许多其他的陈词滥调中加入了后者的一个版本。

《巴士上的女孩》的灵感来自于《纽约时报》资深作家艾米·乔齐克的竞选回忆录《追逐希拉里》，这部电影将于3月14日首映，旨在反驳那些可以追溯到《他的女孩星期五》时代的比喻。它最终未能做到这一点——或者说未能创造出任何与众不同的女性角色，而不是在媒体上代表不同年龄和道德标准的刻板印象——这让这部剧令人失望。更重要的是，从《大胆的类型》到《晨间秀》，关于女记者的喜剧节目层出不穷，这引发了一个问题:为什么严肃对待女记者的好电视节目如此之难?

随着记者团跟随虚构的民主党人经历了曲折的总统初选季节，巴士采取了早餐俱乐部的方式来建立阵容。卡拉·古吉诺饰演的格蕾丝是一名退伍军人，她是一名残酷的挖矿工人，忽视了她长期受苦的丈夫和大学生女儿。金伯林(克里斯蒂娜·埃尔莫尔饰)是右翼新闻网(想象一下坎迪斯·欧文斯，但很讨人喜欢)唯一的黑人记者，她忙于谋求晋升，无暇计划自己的婚礼。Z一代漫画人物洛拉(Natasha Behnam饰)是一名性取向不稳定的校园枪击案幸存者，后来成为了网红，她公开支持一名明显以AOC为榜样的进步派候选人，穿得好像她想一下子穿完海莉·卢·理查森(Haley Lu Richardson)白莲花(White Lotus)品牌衣柜里的每一件衣服，她对新闻一无所知。从虚荣的轻佻女人到野心勃勃的女人=坏妈妈，这三个人涵盖了所有关于职场女性的主要刻板印象。

这就使得赛迪(迷人的梅利莎·贝诺斯特饰)成为了与人相关的角色，她是一家虚构报纸的记者，她的父亲式的编辑(格里芬·邓恩饰)给了她最后一次高调任务的机会，因为她选择的候选人在上次选举中失败，使她成为了业界的笑柄，这是一场极不客观的公众崩溃。她情绪化，容易自我羞辱，总是以最可爱的方式慌张，本质上是达科塔·约翰逊(Dakota Johnson)式的浪漫喜剧女主角。从技术上讲，她在一个政治操刀的前男友(布兰登·斯科特饰)竞选期间勾搭上他并没有什么错，但你可能会认为她足够聪明，不会和一个可能很快就会换老板的人上床，因为她要向他汇报工作。唉，赛迪甚至不是中央四人组中唯一一个与她所报道的候选人的员工发生关系的人。

关于女记者与消息来源睡觉的比喻，值得注意的是，事实证明，这种比喻是如此顽固，尽管几十年来，绝大多数真正的女记者从未想过要越过这条线。《尖锐的物体》、《生活残骸》、《Top Five》、《感谢你吸烟》，甚至Netflix 2016年《吉尔莫女孩》(Gilmore Girls)中疲惫不堪的罗里·吉尔摩(Rory Gilmore)，都是21世纪的杰出例子。凯特·玛拉(Kate Mara)在《纸牌屋》(House of Cards)中扮演了一个特别讨厌(而且命运多舛)的原型变体，她的角色佐伊·巴恩斯(Zoe Barnes)与凯文·史派西(Kevin Spacey)饰演的反社会国会议员弗兰克·安德伍德(Frank Underwood)交换情报。虽然根据真实故事改编的电影，如《她说》、《聚焦》和《威士忌探戈狐舞》，通常比纯粹的小说更能给女记者更多的尊重，但即使是2019年的传记片《理查德·朱厄尔》，也毫无事实地描绘了一位真实的、已故的女记者与消息来源睡觉的故事。别担心;对这种描述的强烈反对并没有改变任何事情。去年秋天，《早间秀》给我们带来了一个故事情节:资深主播亚历克斯·利维(詹妮弗·安妮斯顿饰)与一位亿万富翁约会，这位亿万富翁正在谈判收购她所在的公司。(为亚历克斯辩护，这个角色是由乔恩·哈姆(Jon Hamm)扮演的。)

在一次采访中，当被问及这段越界的关系时，制作人Charlotte Stoudt解释说她“想看到Alex不同的一面。我觉得重要的是，他们真的做到了完美的吸引力，因为亚历克斯有一个非常糟糕的运行!”这是一个很有说服力的回答，因为它说明了为什么即使是女权主义的女性作家，比如《Bus》的乔齐克和联合创作者朱莉·普莱克，或者《Sharp Objects》的马蒂·诺克森和吉莉安·弗林，也会重复一个众所周知的有毒比喻。斯托特的评论让我想起了索菲·吉尔伯特(Sophie Gilbert)在《大西洋月刊》(The Atlantic)上发表的评论，当时《物体》杂志(Objects)在2018年上线。她说，大多数优秀的记者花了大部分时间打电话和打字，却不适合做扣人心弦的娱乐活动。因此，制作电影和电视的人不得不添加一些可能无法准确反映现实的元素。“关于女记者的荒诞故事可能很荒谬，”吉尔伯特写道，“但它们也很有趣。”

当这些故事是针对女性观众时，就像那些以女性为中心的节目一样，它们往往会被迫进入体裁。比如浪漫喜剧和情感剧——这些都是创作者、制片人或好莱坞高管认为会吸引观众的东西。在这种情况下，“与源睡在一起”的比喻成为了明确的性别娱乐更大问题的一个症状。它使用陈旧的公式和性别歧视的假设来迎合被视为整体的人口统计，而不是尊重角色经历的特殊性。相比之下，以男性记者为主角的电视剧和电影——《新闻编辑室》、《总统的男人》、《网络》、《一小时》、《火线》的最后一季——往往是直截了当地的电视剧，不受性别观众假设的影响。这并不是说以女记者为主角的轻松节目不应该存在。为《胆大妄为》、《丑女贝蒂》或《成为玛丽·简》这些稀奇古怪的情节而烦恼是毫无意义的。没人相信卡丽·布拉德肖(Carrie Bradshaw)过着典型的专栏作家生活，她在Word文档中输入一些油滑的问题，在价值百万美元的公寓里穿着价值800美元的鞋子。

问题是，即使是那些声称认真对待新闻业的电视剧，当主角是女性时，也有变得多愁善感或做作的习惯。《早间秀》就是一个最好的例子。这部电视剧被认为是一部声望高的电视剧，适合成为Apple TV+上的旗舰原创剧集，它邀请了一线执行制片人安妮斯顿和瑞茜·威瑟斯彭作为联合主持人，试图在《今日秀》(Today show)的性丑闻曝光后，重新制作一部几乎不加掩饰的《今日秀》。但它是建立在肥皂剧的框架上的，亚历克斯扮演老天后的角色，威瑟斯彭的煽动者布拉德利杰克逊扮演一个年轻的新贵。办公室恋情猖獗，包括布拉德利与电视网执行总裁科里·埃里森(比利·克鲁德普饰)正在进行的“他们会不会在一起”，而情节则像是从小报上撕扯下来的。去年第三季播出时，《卫报》站在了粉丝和批评者的立场上，称其为“电视上最荒谬的节目”。

虽然(赛迪偶尔和她不太可能的偶像亨特·s·汤普森的幽灵对话除外)这部电影更接地气一些，但《巴士上的女孩》也陷入了类似的陷阱。这种情况的发生，似乎不仅是因为它的制造商有意解决普遍存在的虚假陈述，而且至少部分是因为它的存在。在一次采访中，贝诺斯特对赛迪轻率的浪漫行为背后的动机提出了质疑，他解释说:“我们要展示的是，这个比喻应该被评论，而不是被告知，因为这是不可能的。如果你那样做，你的职业生涯就完了;你会被人唾弃的。我们看到的情况是，‘女记者就是这样获取信息的。’事实并非如此。”所以，在我看来，矛盾的是，“我们处理这件事的方式是，Sadie犯了一个巨大的错误。”一个更好的颠覆你认为应该“不再告诉”的比喻的方法可能是简单地不再复述它。

其他角色也是如此，我们慢慢地了解到，有时候，他们比我们在首映中看到的漫画人物更重要。在所有的赞助和伪善之下，洛拉有一颗记者的心。比起一直抢她风头的塔克·卡尔森和托米·拉伦斯，金伯林更正直，也更有话要说。格蕾丝根本不是一个糟糕的母亲或妻子——除了，根据前几集的证据，她无可争议地是。作为一个整体，这四个人对斯科特·福利(Scott Foley)饰演的“性感白人”候选人充满渴望，在酒店房间里举办睡衣派对，这体现了巴斯真正的主题，事实证明，这不是新闻，也不是政治过程，而是最普通的女性友谊。“我们可能一开始是竞争对手，但我们最终是一家人，”赛迪在节目不必要的(而且不可避免地是布拉德肖编码的)画外音中说。

《巴士上的女孩》(Girls on The Bus)在性别上的愚蠢并不是唯一的问题，这部关于四位恰好是好朋友、截然不同的女记者的电视剧本身也不是一个坏主意。遗憾的是，这种角色在大男子主义的媒体剧中经常被边缘化和贬低，所以除了一种固定的类型之外，很少有别的东西，或者在这种情况下，同样是对相同的平淡回应。很难预测关于女记者的更严肃、更真实的电视节目是否会找到接受的观众，因为近年来出现的为数不多的尝试——最著名的是亚马逊的《好女孩的反抗》和美国广播公司的《阿拉斯加日报》，都在播出一季后就被取消了——都是如此粗制粗造。正如每一位优秀的记者所理解的那样，认真的调查是获得确切信息的唯一途径。